Mercedes-Benz Stadium đêm qua rực cháy dưới bầu không khí cuồng nhiệt, nhưng ít ai ngờ được rằng sân khấu Atlanta lại chứng kiến một màn kịch nghẹt thở đến tận những giây cuối cùng. Đó là một đêm mà Argentina tưởng chừng đã phải đối mặt với vực thẳm của vòng loại trực tiếp, nhưng bằng một tinh thần "không bao giờ bỏ cuộc", họ đã tạo nên cuộc ngược dòng ngoạn mục nhất World Cup này, đánh bại Ai Cập với tỉ số 3-2.

Ngay từ những phút đầu, kịch bản khó tin đã được viết nên. Phút 15, từ một pha phản công chớp nhoáng, tiền đạo Y. Ibrahim của Ai Cập đã lạnh lùng dứt điểm tung lưới Argentina, mở tỉ số 1-0 trong sự ngỡ ngàng của hàng vạn khán giả. Chỉ sáu phút sau, cơ hội vàng để gỡ hòa đến với Argentina khi họ được hưởng quả phạt đền. Tuy nhiên, một khoảnh khắc hiếm hoi, siêu sao Lionel Messi lại sút hỏng 11m, bỏ lỡ cơ hội quý giá. Dù sau đó Argentina dồn ép liên tục, nhưng hàng thủ kỷ luật của Ai Cập cùng sự xuất sắc của thủ môn đã giữ vững lợi thế mong manh cho đến hết hiệp 1.

Bước sang hiệp 2, HLV Scaloni của Argentina lập tức có những điều chỉnh, tung liền Tagliafico và De Paul vào sân ở phút 66, hòng thay đổi cục diện. Nhưng chỉ một phút sau, bi kịch tưởng chừng đã đến với đội bóng Nam Mỹ. Phút 67, M. Ziko đã nhân đôi cách biệt cho Ai Cập sau một pha dàn xếp tấn công sắc bén, nâng tỉ số lên 2-0. Trước đó, VAR đã từ chối một bàn thắng của chính Ziko ở phút 58 vì lỗi việt vị, nhưng lần này thì không. Khoảnh khắc đó, tôi dám chắc nhiều người hâm mộ Argentina đã nghĩ về một cuộc chia tay World Cup đầy cay đắng.

Thế nhưng, bóng đá là vậy, không bao giờ nói trước được điều gì. Từ phút 79, điều kỳ diệu đã bắt đầu. Trung vệ Cristian Romero bất ngờ băng lên đánh đầu dũng mãnh rút ngắn tỉ số xuống 1-2, thổi bùng lên ngọn lửa hy vọng. Sức ép khủng khiếp được tạo ra. Và rồi, phút 83, Lionel Messi đã sửa sai bằng một pha solo và dứt điểm đẳng cấp, quân bình tỉ số 2-2, khiến Mercedes-